El campeonato se define antes de que la mayoría de las tribunas termine de acomodarse. Con Kyle Larson campeón en Homestead-Miami Speedway, la NASCAR Cup Series 2026 tiene dueño: al piloto le alcanza con el cuarto puesto del primer segmento para asegurar matemáticamente su tercer título y el segundo seguido, aunque después termine la carrera en el 12.º lugar, con toques contra el muro y una goma pinchada.
El piloto de Elk Grove, California, y del Chevrolet n.º 5 de Hendrick Motorsports llega a Miami necesitando apenas nueve puntos. La bandera amarilla por la rotura de motor de Chase Briscoe, que larga desde la pole, cierra el primer segmento en la vuelta 77 y Larson suma siete unidades: el tricampeonato queda sellado ahí.
Kyle Larson campeón tras un Chase de película
La temporada de Larson es una historia de dos mitades. Atraviesa toda la etapa regular sin ganar y entra al Chase de diez carreras con una racha de más de 50 fechas sin victorias. Ahí cambia todo: gana en Gateway, Kansas y Talladega, y el nuevo sistema de reinicio de puntos borra una ventaja que llegó a ser de 55 unidades a favor de Denny Hamlin.
Los números del año cierran el cuadro: tres triunfos, 15 top 5, 21 top 10 y 1.238 vueltas lideradas. Termina el campeonato 49 puntos arriba de Christopher Bell, que hace la mejor temporada de su carrera, y 56 sobre Hamlin.
Cuando se lo confirman por radio, la reacción es casi una sonrisa: «Fue un poco anticlimático, pero está bueno. Buen trabajo, muchachos». Rick Hendrick, dueño del equipo, responde con humor: «Felicitaciones, ahora podés pegarle al muro».
Los récords
- Es el 11.º piloto con tres o más títulos de la Cup Series (2021, 2025 y 2026).
- Es el primer bicampeón consecutivo desde Jimmie Johnson, que encadena cinco coronas entre 2006 y 2010.
- Es el 16.º título de Hendrick Motorsports y el tercero del jefe de mecánicos Cliff Daniels, todos con Larson.
Blaney gana la carrera en el final
La última carrera del año tiene su propio drama. Ryan Blaney supera a Tyler Reddick por afuera en las curvas 3 y 4 a dos vueltas del final, después de haber sido bloqueado en el intento anterior, y se queda con su cuarta victoria de 2026, la primera en Homestead. Reddick, que lidera 53 vueltas y ganó este año las 500 Millas de Daytona, termina segundo; Bell es cuarto y Hamlin, sexto.
| Pos. | Piloto | Diferencia |
|---|---|---|
| 1 | Kyle Larson | Campeón |
| 2 | Christopher Bell | -49 |
| 3 | Denny Hamlin | -56 |
| 4 | Ryan Blaney | -94 |
| 5 | Tyler Reddick | -104 |
Con su tercera corona, Larson entra en el club de los tricampeones y Hendrick Motorsports cierra otro año como la referencia de la Cup Series, con la mira puesta en 2027.
Fuentes
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